“那就恭喜你了！”叶馆浑不在意地看了乔景端一眼，向他道喜。
乔景端哼了一声，朝她伸出一只手，他的手修长又白嫩，完全不像一双杀人如麻的手。
叶馆挑唇，“什么意思？”
“见面礼。”乔景端言简意赅。
叶馆哂笑，想了想，从腰上解下一只玉佩，扔给了他，“呶，见面礼。”
乔景端看了眼手心里冰凉的玉佩，冷嗤，“你倒是敷衍。”
“你当人爹不也当得随意？”叶馆怼了回去。
乔景端没理会她，下了榻，径直朝外走去。
叶馆看着他的背影，扬声问，“去哪里？”
乔景端回过头，勾唇一笑，“给人当爹去！”
叶馆摸了摸鼻子，不再说话。
乔景端又勾了下唇，头也不回地离开。
东院，大夫人正哄着怀里的小婴儿玩儿，突然听到脚步声，一抬头就看见乔景端撩开帘子从外面走进来。
“你怎么来了？”她动作顿了一下，将婴儿递给身边的姑姑，笑着问乔景端。
乔景端没说话，径直走上前，将小婴儿从梅若姑姑的怀里抱了过来，掂了掂，问，“取名字了没？”
大夫人一脸狐疑地看着乔景端，“还没。”
“那就叫乔穆吧，”乔景端道。
大夫人瞧着他，心里浮起一丝不好的预感，“景端，你这是什么意思？”
乔景端抱着孩子，终于得空看了大夫人一眼，“没别的意思，只是以后，我就是这孩子的爹了。”
“你……你是说真的？”大夫人一脸的震惊。
乔景端点了点头，“名字都取好了，还能有假？”
“你疯了！”听乔景端说得认真，大夫人终于忍不住，变了脸色，失态道，“不过一个从畜生窝里捡回来的孩子，你给他当哪门子的爹，你要是真认了他，谁知道以后外面会怎么传你，哪家名门贵女议婚还会考虑你？！”
“这些都不重要，”乔景端瞥了大夫人一眼，从容道。
“不重要，不重要，婚姻大事要事都不重要，那在你心里还有什么是重要的？”大夫人发火，眼睛瞪的溜圆。
只是，乔景端向来是个有主意的人，他既然已经做了决定，就不会因为任何人而改变。任大夫人再怎么不满意，当下，乔景端也只是淡淡地扫了她一眼，“今日，就当是穆儿的生辰，一个月后，我会举办宴会，亲自将他的身份公之于众。”
“你、你……”大夫人见他根本就不听自己的，险些被气得背过气去。
“还请母亲保重身子，我先带着穆儿回去了。”乔景易说完，抱着穆儿就朝外走去。
大夫人看着他坚决又肃冷的背影，用力地锤了下身边的迎枕，冲着梅若姑姑道，“我上辈子是造了什么孽，偏偏教我生出这样一个讨债鬼来！从小到大，就没有一次听我的！”
梅若姑姑看着自家主子怒不可遏的模样，默默走到她身后，帮她捏着肩头，宽慰她道，“夫人莫要动怒，大公子有时候虽然倔了一些，可这么多年来他也不曾让您为他操过心，您是不知道，这上京里十个夫人里有八个都羡慕您教子有方呢。”
大夫人原本还气得不得了，此刻听梅若姑姑这么一说，脸色顿时缓和下来，拿起旁边的扇子轻轻地摇了摇，点头道，“这倒也是，景端向来最让我省心了。”
梅若姑姑温声应和。
随后，话题一转，又跟大夫人说起了别的。
另一边，乔景端带着穆儿回了景端院，他一面让人准备婴孩用的一应东西，一面从怀中取出叶馆给他的玉佩，轻轻地绑在了穆儿的脖子上。
“以后，我就是你爹了。”乔景端绑好玉佩，看着穆儿黑溜溜的眼睛，拍了拍他的脸，“一日为父终身为父，你记好了，以后不管发生什么，都只能认我一个爹！”
穆儿眨着眼睛，朝乔景端吐出一个口水泡泡。
乔景端看着那个大泡泡，眼底有嫌弃一闪而过。
好在次日，府里请的奶娘就到了，一共有八个，乔景端抱着穆儿坐在厅堂里选了一番，最后只留下两个，都是手脚干净，老实本分的，年轻的那个叫文娘，年长的叫和娘子。
两人被留下后，便跪在乔景端面前自报了家门，又保证以后一定会好好伺候小主子。
乔景端脸上一片疏离的冷色，只简单跟两人说了几句景端院的规矩，便将穆儿递给和娘子，同时吩咐身边的下属秋词，“以后，你就跟在穆儿身边，寸步不离地守着。”
“是，大人！”秋词拱手，站在了和娘子的身边。
和娘子怀里，穆儿倒也乖巧，一点儿怕生的迹象都没有。
乔景端看着，对这个便宜儿子又满意了几分。
“带穆儿下去吧，”过了片刻，见穆儿是真的不怕生，乔景端摆了摆手，示意秋词带和娘子和文娘下去。
秋词应了一声，带着两人朝外走去。
三人前脚刚走，外面就传来一阵轮椅滚动的声音，接着，叶馆操控着轮椅从外面走了进来。
“你怎么过来了？”乔景端看向她，有些意外地问。
叶馆挑了挑眉，不高兴道，“不欢迎？”说着，竟是一副要走的样子。
乔景端走向她，按住了她操控轮椅的手，解释，“我不是这个意思。”
“哦，”叶馆淡淡地应了一声。
乔景端默了片刻，掀唇道，“你以前没来过上京，想出去逛逛吗？”
“……也好。”叶馆不知道想起什么，从善如流地点了点头。
“我让人安排。”乔景端说着，朝身边的下属秋风使了个眼色。
秋风会意，转身离开。
乔景端则推着叶馆的轮椅朝外走去。
两人到国公府门口时，秋风正好走过来，拱手禀道，“大人，马车已经套好了。”
“嗯，”乔景端淡淡地点了点头，下一刻，微微弯腰，将叶馆和轮椅一起搬了起来，朝马车走去。
秋风站在门口，看着这一幕，整个人都惊呆了。
他还以为自家大人是要抱叶小姐，没想到他抱的竟然是轮椅！
“想去哪里逛？”上车后，乔景端坐在叶馆身边，低声询问。
叶馆侧头看了他一眼，“你也说了，我没来过上京，你做主吧，最好安静点。”
“嗯。”乔景端点了点头，随后，吩咐外面的秋风，“去金水桥。”
“是，大人！”秋风在外面答应了一声，下一刻，扬起马鞭往金水桥赶去。
车厢里，乔景端看向叶馆，解释道，“这个季节，金水桥的十里荷塘别有一番意境，去那里散心很不错。”
“嗯，”叶馆点头。
旋即，默了片刻，她忽然又问，“表哥身边得力的人多吗？”
乔景端一眼就看出了她的心思，“你想要人？”
叶馆点了点头，“是。”
“那我回头给你挑几个。”
“多谢表哥。”
“表妹客气了。”乔景端笑了笑，“这人情先欠着。”
叶馆觑了他一眼，没再说话。
马车不紧不慢地跑着，一个时辰后才停下来。
“大人，叶小姐，金水桥到了。”秋风在外面禀报。
乔景端朝叶馆看去，“到了。”
“有劳表哥。”叶馆含笑，淡淡地说了一声。
乔景端没说话，将面前的轮椅带叶馆一起抱起，朝下走去。
两人方落地，远处就走来一个身穿鹅黄衣裙的少女，有些含羞地行礼道，“云裳见过表哥。”
乔景端闻言，冷淡地看了霍云裳一眼，“嗯。”
霍云裳见他这般冷淡，这么多年，纵然已经习惯，但仍是忍不住失落，须臾，目光一转，又看向了叶馆，柔声问，“这位便是三姑母家的阿馆表妹？”
叶馆淡淡地点了点头，眼神一移，扫向乔景端。
乔景端解释，“你娘在国公府行三，这位是大姑母的独女，霍王府的姑娘。”
叶馆“哦”了一声，再没二话。
“表妹若是没旁的事，烦请让让。”乔景端推着叶馆，看向霍云裳说道。
有了对比，霍云裳更委屈了，但她知道，乔景端根本不吃她这一套，心里盘算了下，便将目光投向了叶馆，软声道，“阿馆表妹，我能跟你和大表哥一起赏荷吗？”
阿馆看着霍云裳柔柔弱弱的模样，手指曲起，在轮椅扶手上轻轻地敲了敲，片刻后，笑着道，“好啊！”
“多谢阿馆表妹，”霍云裳说着，目光落在叶馆只系了白色发带的头上，想了想，从自己鬓间取下一支玉簪，弯腰插在叶馆的头上，道，“表妹生的清丽动人，配上这只玉簪，就更好看了。”
“是吗？”叶馆脸上露出一抹恰到好处的欣喜。
霍云裳虽然肉疼，但为了讨好她，还是点了点头，跟着，目光一转，又看向乔景端，“不信的话，阿馆你问表哥。”
叶馆听到霍云裳的话，嗤笑了一声，“他懂什么，不问也罢。”
霍云裳听到叶馆放肆的话语，有些愣怔，她下意识地朝乔景端看去，以为他会生气，但乔景端的脸上却没有半分不悦，反而带着几分无奈。
察觉到这份异常，她收在宽袖下的手，紧紧地攥在了一起。
“我们走吧，”乔景端懒得理会霍云裳，低头冲叶馆说道。
叶馆抬起头，笑着掠了他一眼，抬手摸着头上的玉簪道，“急什么，霍表姐送了我玉簪，我还没有还礼呢！”
乔景端挑眉，“你有还礼的东西？”
叶馆笑得深邃，“怎么没有？”
说着，她朝霍云裳看去，道，“按说表姐送了我玉簪子，我是该还表姐一件玉镯的，可表姐也看到了，我这一身装扮，着实质朴，思来想去，只能提醒表姐，这孕妇啊，前三个月最是不稳了，必须得卧床养着，像你这样成日流连在外是极容易滑胎的。”
霍云裳听了叶馆的话，脸上一阵红，一阵白，紧紧攥住拳，气的眼珠子都快瞪出来了，可怜巴巴地望向乔景端，道，“表哥，你就任由她这般中伤我，污蔑我吗？”
说着，竟是啪嗒啪嗒地落下泪来。
乔景端：“……”
眼看着周围的人越聚越多，他揉了揉眉心，不得不替叶馆解围，“哭什么，莫不是阿馆污蔑你了……你不是有孕一两个月，而是三四个月？”
霍云裳听了乔景端的前半句，还以为他是要替自己解围的，结果听到后半句才知道，他哪里是替她解围，分明是替叶馆那个残废解围。
“你、你们都欺负我……”霍云裳不敢争辩，只是眼泪掉的越来越凶，随后，一面喊着要去国公府告状，一面跑远了。
“我们走吧，”乔景端看都没看跑开的霍云裳一眼，只低头冲着叶馆说话。
叶馆点了点头。
两人就这样顶着所有人的目光，往十里荷塘深处走去。
两刻钟后，外面太阳越来越烈，乔景端怕晒到叶馆，索性带她去了附近的一个石亭。
“一直忘了问，”温度适宜的石亭中，叶馆看着远处一望无际的莲叶，道，“为什么对我这么好？”
“想听真话？”乔景端捏着轮椅的手紧了紧。
叶馆语气顿了一下，“都可。”
“我是祖母亲手带大的，而你和你的母亲是她这么多年来最牵挂的人。”
“爱屋及乌？”叶馆回头一笑。
乔景端接着道，“不止，我一向是个护短的人，你是我嫡亲的表妹，在我亲眼看到你的腿被人打断时，我就已经决定，不管旁人如何，这辈子我总是要护着你的。”
叶馆沉默了片刻，“霍姑娘也是你嫡亲的表妹。”
乔景端轻笑，“若是她心思纯良，也被人打断过腿，我也可以待她这般好。”
叶馆终于忍不住了，回头瞪他，“你能不能不要三句话不离我被人打断腿？！”
乔景端怔了一下，接着道歉，“对不起。”
叶馆没再理会他。
两人一直等到太阳不那么烈了，才打算回去。
依旧是乔景端将叶馆抱上车。
不过，这次两人并没有直接回府，到东大街的时候，马车突然停了下来。
“大人，朝晖阁到了，”秋风在外面提醒。
乔景端没有解释，只看了眼叶馆鬓间霍云裳的玉簪，便抱起她和轮椅往外走去。
两人一齐下了车，叶馆才看到，乔景端带她来的竟然是首饰铺子。
两人直接上了三楼。
乔景端知会叶馆，“喜欢哪些说一声，都可以带回去。”
朝晖阁三楼的头面最便宜的一套都要一千多两，叶馆听他这么说，忍不住问，“现在做锦衣卫这么赚钱吗？”
乔景端在她头上拍了一下，“你想多了，快些挑首饰罢。”
“我不会挑。”叶馆摇头，“在我的记忆里，我一向是用发带的。”
“那我帮你？”乔景端问。
叶馆点头，“多谢，多挑几套。”
乔景端没再言语，他径直走向柜台，扫了一眼后，冲着铺子里的伙计道，“除了那套墨玉的，剩下的全部包起来。”
他这话一出，不止三楼的女眷们惊呆了，就是伙计也惊呆了。
不过很快，伙计又反应过来，忙不迭地叫了掌柜的过来，帮忙装盒。
谁也没想到，朝晖阁的掌柜竟然是个女子，还是个娇媚动人的女子。
“王妃？”只是那女子似乎认识叶馆，一看见她，便下意识地露出端倪，咬牙疑了一声。
“什么王妃？”叶馆挑眉。
乔景端直接拦在她的面前，冲青窈娘道，“有劳掌柜，帮我将三楼所有的头面都装起来。”
青窈娘还想再看乔景端后面的叶馆，可乔景端却将叶馆挡的严严实实。
她又着实害怕他身上的煞气，只得笑着答应了一声，回头去将首饰装了起来，交给侯在一旁的秋风。
“我们走吧，”看着首饰装好，乔景端抱起叶馆，朝楼下走去。
青窈娘紧紧地握住了手指，看着那张熟悉的侧脸在楼道上一闪而过，心里有无数的疑惑涌起。
这一切，到底是怎么回事。
楼下，马车里，叶馆也惦记着这件事，她在车厢里坐定后，皱着眉看向乔景端道，“刚才那个人似乎认识以前的我。”
“那位青掌柜是上京人士，”乔景端淡淡解释，“而你是梧州人士，她怎么可能认识你。”
“……说的也是。”叶馆点了点头，心想，可能是她太敏感了。
两人沉默下来，没有再说话。
马车外，一行铁骑飞快经过。
叶馆这边的车帘被吹了起来，萧赫路过时，余光刚好看到了马车里熟悉的那张脸。
那一瞬间，他的心脏狠狠地疼了一下。
只是，他胯下的追云跑的实在太快，等他好不容易停下来，再返回来时，朝晖阁外哪里还有那辆触动他内心的马车。
刚才那惊鸿一面，就像他的一个恍神一般。
“王爷，怎么了？”韩副将察觉到情况有变，策马转过身来询问。
萧赫苦笑着摇了摇头，“没事，我们走吧，”说着，一行人再次策马而去。
另一边，乔景端带着叶馆径直回了乔国公府。
乔景端先将叶馆送回清风苑，然后才回了自己的景端院。
两人分别歇下后没多久，乔景端为叶馆买空了朝晖阁三楼首饰的消息就传进了府里。
那可是将近五万两的雪花银啊！
西院，二夫人都快气疯了，她一口气摔了好几个茶杯，偏偏，心里那口气怎么也下不去，她索性让丫鬟服侍她更衣，去东院找了大夫人。
大夫人此时也听了外面的消息，不过她向来都管不住乔景端，便是气，也没二夫人气的那么狠。
眼下听二夫人求见，她用鼻子想都知道她是为了什么。
“不见！”为了避免再添一层堵，大夫人直接拒绝二夫人的拜访，冷着脸吩咐梅若姑姑，“你告诉她，我已经睡了，有什么事，明日再说。”
“是，夫人！”梅若姑姑领命离开。
她去了花厅里，将大夫人吩咐的话说给二夫人听。
二夫人倒没想到大夫人是故意躲着她，她心一急，拍着桌子就喊了起来，“都什么时候了，大嫂怎么还有心情睡着，不行，我要进去找她，一定要跟她掰扯清楚了！”
说着，起身就要往内屋走。
梅若姑姑得了主子的吩咐，忙移身拦住了二夫人，道，“请二夫人见谅，我们夫人这几天晚上一直都睡不好，如今终于能安睡一会儿，还请您止步，莫要扰了她的清静。”
“你让不让！”二夫人冲着拦在她面前的梅若姑姑怒道。
梅若姑姑张开手，就是不让二夫人进去。
二夫人纵然脾气差，性子莽撞又斤斤计较，可多年来在老夫人眼皮子底下听训，也不敢真的强闯大嫂的内屋，末了，只能狠狠一甩袖子，又转道去了南秋院老夫人那里。
她嗓门大，一进南秋院就哭了起来。
老夫人刚抄完一遍经书，正打算眯一会儿，被她这么一嚎，哪里还有半点瞌睡，忙让人将她叫了进来，抻着脸道，“到底发生什么事情了，让你一个当家主母嚎成这样！到底还有没有一点体统！”
二夫人被老夫人这么一训，更委屈了，一张嘴，就哭出声来，伏在老夫人的身边，一把鼻涕一把泪地将乔景端做的事情说了一遍。
老夫人听完后，倒是没有什么想法，她淡淡地觑了正抬头看她脸色的二夫人一眼，“就这么一点小事，值得你嚎成这样？”
二夫人又抹了把眼睛，理不直气却壮道，“这怎么就是小事了，我们国公府还没有分家，景端他现在花的每一两银子都是公中的，哼，他若是自己用了也便罢了，我这做二伯母的也不好太斤斤计较，可他凭什么全花给叶馆那个小……小表妹，”二夫人当着老夫人的面，“小贱人”三个字差点脱口而出，多亏她反应快，及时转口，硬生生地改成了“小表妹。”
改完口，又偷偷瞧了瞧老夫人的脸色，见她没有露出不满，才接着道，“说句难听的，阿馆她就算是老夫人嫡亲的外孙女儿，可到底不姓乔，她以后是要嫁出去的，那些银子自然就成了别人家的！”
